Stephen Flax 1934 - 2025

Stephen Uriah Flax
May 13, 1934 – December 30, 2025
Steve loved the life that Eva gave him. He adored
Eva, Chava, my older sister. You could see it in his
eyes every time you met him. She brightened his
life every single day since they met, as if even just
one day together felt like a lifetime of joy.
Steve loved singing. Just give him a prompt and his
voice would burst with happiness. He loved music,
especially the musical comedy of Gilbert and
Sullivan, and so much more. Eva IS an actress;
together they stood on a stage of life, beaming.
Music lived in Steve from the beginning. After all –
his mother, Helen, was a violinist. Steve loved
teaching. His patience, curiosity, and empathy were
undoubtedly appreciated by his students in the New
York City school system, including many special
education students. Teaching was in his blood. His
father, Israel, was a school principal.
Steve loved his Judaism and his connection to Israel.
His grandfather was a rabbi, and that heritage
shaped his values, his learning, and his soul.
Steve loved books. At ninety-one, he was reading,
rereading Tolstoy’s Anna Karenina. Remarkable! A
few years ago, when he moved from the old house
in Yonkers to a beautiful modern apartment in
Riverdale, I suggested he choose one hundred
favorite books and donate the other five thousand.
No way. His massive bookshelves still hold all five
thousand books, nearly all of which he had read.
Possibly every single one. Possibly many, more than
once.
‘Happy is the person who seeks understanding and
searches with knowledge.’

Steve loved languages. Spanish? No problema. At
the age of eighty-nine, I introduced him to
Duolingo. Instantly, he began learning and
strengthening his Hebrew, every single day. He
proudly showed me his thick notebooks filled with
Hebrew lengthy notes. I felt envious of his devotion,
his discipline, and his love for language.
Eva helped Steve discover, express, and live his
passions, his loves, his potential, and his humanity.
Their relationship was a gift, a shining gift.
Steve was ninety-one and a half years old. Two
months ago, during a visit, I recorded a fourteensecond video of him. I asked, “Is your brain at one
hundred percent or one hundred twenty percent?”
Without hesitation, he replied, “One hundred thirty
percent!” I pressed further. “One hundred fifty?”
He smiled instantly. “Maybe two hundred percent!”
Unforgettable.
At the end of Moses’ life, once he lived as long as
humanly possible, it is written in Deuteronomy
34:7: “Moses was one hundred and twenty years old
when he died; his eyes were undimmed and his vigor
unabated.” At the end of his storied life, God
granted Moses a final chesed, an act of mercy.
Moses, the outsider, the loner, the reluctant leader
of a nation, lived fully and died with his mind and
strength intact. At the end, God gently closed
Moses’ tired eyes and whispered, “Well done, my
son.”
Steve’s beautiful mind and loving heart were
similarly undimmed at the end. Like Moses, God
granted Steve a final chesed, of a perfect mind until
the very end.
Eva was with Steve when God entered the hospital
room, alongside its devoted medical team, and
whispered, ‘It is time to join Israel and Helen. They
are waiting to kiss you one more time.’
Now, Steve’s beautiful soul continues to protect
Eva: Ever thankful. Ever loving.
Amen.
Stephen Uriah Flax
13 de mayo de 1934 – 30 de diciembre de 2025
Steve amó la vida que Eva le dio. Adoraba a Eva,
Chava, mi hermana mayor. Se podía ver en sus ojos
cada vez que uno lo conocía. Ella iluminó su vida
todos y cada uno de los días desde que se
encontraron, como si incluso un solo día juntos se
sintiera como toda una vida de alegría.
Steve amaba cantar. Bastaba con darle una señal y
su voz estallaba de felicidad. Amaba la música,
especialmente la comedia musical de Gilbert y
Sullivan, y mucho más. Eva ES actriz; juntos se
encontraban en el escenario de la vida, radiantes.
La música vivió en Steve desde el principio.
Después de todo, su madre, Helen, era violinista.
Steve amaba enseñar. Su paciencia, curiosidad y
empatía fueron sin duda apreciadas por sus
estudiantes en el sistema escolar de la ciudad de
Nueva York, incluidos muchos estudiantes de
educación especial. La enseñanza estaba en su
sangre. Su padre, Israel, fue director de escuela.
Steve amaba su judaísmo y su conexión con Israel.
Su abuelo fue rabino, y esa herencia dio forma a sus
valores, a su aprendizaje y a su alma.
Steve amaba los libros. A los noventa y un años,
estaba leyendo y releyendo Anna Karénina de
Tolstói. ¡Extraordinario! Hace algunos años, cuando
se mudó de la vieja casa en Yonkers a un hermoso y
moderno apartamento en Riverdale, le sugerí que
eligiera cien libros favoritos y donara los otros
cinco mil. De ninguna manera. Sus enormes
estanterías aún albergan los cinco mil libros, casi
todos los cuales había leído. Posiblemente cada uno
de ellos. Posiblemente muchos, más de una vez.
“Feliz es la persona que busca el entendimiento y
explora con conocimiento.”

Steve amaba los idiomas. ¿Español? No problema.
A los ochenta y nueve años, lo introduje a
Duolingo. De inmediato comenzó a aprender y
fortalecer su hebreo, todos los días. Me mostraba
con orgullo sus gruesos cuadernos llenos de
extensas notas en hebreo. Yo sentía envidia de su
devoción, su disciplina y su amor por el lenguaje.
Eva ayudó a Steve a descubrir, expresar y vivir sus
pasiones, sus amores, su potencial y su humanidad.
Su relación fue un regalo, un regalo luminoso.
Steve tenía noventa y un años y medio. Hace dos
meses, durante una visita, grabé un video de catorce
segundos de él. Le pregunté: “¿Tu cerebro está al
cien por ciento o al ciento veinte por ciento?” Sin
dudarlo, respondió: “¡Ciento treinta por ciento!”
Insistí: “¿Ciento cincuenta?” Sonrió al instante.
“¡Tal vez doscientos por ciento!” Inolvidable.
Al final de la vida de Moisés, después de haber
vivido tanto como humanamente era posible, está
escrito en Deuteronomio 34:7: “Moisés tenía ciento
veinte años cuando murió; sus ojos no se habían
apagado y su vigor no había disminuido”. Al final
de su vida llena de historia, Dios concedió a Moisés
un último chesed, un acto de misericordia. Moisés,
el forastero, el solitario, el líder reticente de una
nación, vivió plenamente y murió con su mente y su
fuerza intactas. Al final, Dios cerró suavemente los
cansados ojos de Moisés y susurró: “Bien hecho,
hijo mío”.
La hermosa mente y el corazón amoroso de Steve
permanecieron igualmente intactos hasta el final. Al
igual que Moisés, Dios concedió a Steve un último
chesed, una mente perfecta hasta el último
momento.
Eva estaba con Steve cuando Dios entró en la
habitación del hospital, junto al dedicado equipo
médico, y susurró: ‘Es hora de unirte a Israel y a
Helen. Te están esperando para besarte una vez
más’.
Ahora, el alma hermosa de Steve continúa
protegiendo a Eva: siempre agradecido, siempre
amoroso.
Amén.